近年来,「过动儿」每隔一段时间总会成为媒体的焦点,较常见的就是「过动儿」在学校打伤同学的新闻,受害者家长气冲冲的要过动儿与家长负起责任,甚至有学生以集体缺课来表达对于班上有「过动儿」的抗议,而过动儿家长则认为自己的孩子不仅常常被贴上「坏孩子」的标签、受到排斥,更认为现行教育零拒绝的政策根本未落实,导致自己孩子受教权益受到损害,动辄被要求转班或转校。根据笔者在工作上与过动儿接触的经验,确实发现这群孩子处境上的艰难,在学校往往被贴上坏孩子的标签,在班上若不是坐在最前面的特别座,就是坐在最后面任其自生自灭,不仅学业成就表现往往不佳外,人际关系、师生关系、亲子关系更是不理想。
一般所谓过动儿,系指罹患「注意力缺陷过动症」的儿童,而ADHD的儿童适应上遭遇许多的困扰,本身的相关症状可能造成不利影响包括几个方面:智力发展与学校表现、学习障碍、说话及语言发展、记忆、执行过程与其他认知能力、感觉与动作问题、生理健康、睡眠问题、情绪障碍、品行问题、社会关系、归因等。ADHD儿童所面临到的困难是多重的,从生理、心理、行为表现、学校适应、家庭适应、社会适应等都可能会出现问题,是不容轻忽的,如果不采取积极手段协助ADHD儿童,则他们成长的道路上可想而知会遇到相当多的挫折,因此不论就人权或社会成本层面考量,给与这群孩子特别的帮助是迫切且必要的。
根据美国学者的研究发现,在六至十一岁的儿童中,约有7%是过动儿。而国内的研究发现,过动儿的盛行率约在9%左右。若以7%的比例来算,国小平均一个班级就会有二个左右的ADHD儿童,这样的数据也代表我们无法忽视这个病症所带来的可能影响。而什么是ADHD呢?ADHD是一种发展性的疾患,通常在儿童早期就会出现,且被视为一种慢性疾病。此疾患会在注意力、活动量、冲动性上,呈现失当的状况,且无法以神经生理、感官、语言、动作障碍、智能迟缓或严重的情绪困扰等来解释,而此疾患主要的困难是在于不易遵守规则及在维持一致的表现。把ADHD分成「伴有过动行为」、「伴有攻击行为」,包括对立反抗疾患与品行疾患等、「伴有内化问题」,如焦虑与忧郁等三种亚型。在东方启音言语服务中心,根据美国精神疾病诊断准则手册DSM-Ⅳ中,则把ADHD分成不注意型、过动及易冲动型、复合型等三种亚型。